对于不同的交通路口，交通车流呈现很大的随机性，车辆行驶过程也是一种随机过程，因而实施相位控制应针对不同的车流情况采取不同的方案。对交叉路口交通信号优化控制，通常有以下几种方法：
1、针对信号周期进行优化；
2、针对相位信号配时（或绿信比）进行优化；
3、针对周期和相位信号配时（和绿信比）同时进行优化，甚至还包括相位信号顺序的优化；
4、综合进行优化（针对交通流高峰期整个时间段）。
一种配时方案的改变，将对各个车道的车流产生很大影响。目前，对于城市交通网络的优化控制研究，大多是针对城市交通网络的交通流分配进行优化，或依据出行者起讫点之间路径按时间最短优化控制，或是按城市流通能力最大的交通流分配优化控制等。
也有个别文献提出了针对信号周期或信号时间区间进行优化，而所采取的优化方法大多为传统的优化方法，如黄金分割法、爬山法、网格搜索法等。但对于交叉口多相位交通信号配时优化控制涉及很少。
